Origini e curiosità: La stevia (Stevia Rebaudiana Bertoni) è una piccola pianta originaria delle montagne fra il Paraguay e il Brasile, appartenente alla famiglia dei crisantemi. Conosciuta da molti secoli, veniva utilizzata per le sue proprietà medicinali e per il suo potere dolcificante. La stevia contiene due sostanze dolcificanti, lo stevioside e lo steviolo, che quest' ultimo un tempo era considerato cancerogeno per questo motivo in passato ne fu limitato l' uso. Nel 2010 la FAO e l' OMS hanno stabilito una dose massima giornaliera di steviolo di 2mg per kg di peso corporeo. Dal 2011 così l' utilizzo dei derivati della stevia è stato ammesso dall' Unione Europea e quindi anche in Italia è stato possibile acquistare i dolcificanti a base di stevia in farmacia, supermercati o negozi biologici ad oggi.
Caratteristiche: La stevia ha il vantaggio di non possedere alcuna caloria e di non alzare il livello glicemico nel sangue quindi è consigliata per i soggetti diabetici.
In cucina: La stevia ha un' azione dolcificante 100 volte maggiore rispetto al classico zucchero. Questo consente di dolcificare un dolce senza usare troppa quantità di zuccheri. E' utilizzabile ad alte temperature quindi si può usare anche nella preparazione di torte e/o dessert da forno. Qui la conversione tra stevia e normale zucchero da cucina:
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